Nach ihrer journalistischen Ausbildung studierte Nicole Körkel an der Universität zu Köln Ethnologie, Afrikanistik und Politikwissenschaft. Sie arbeitete in internationalen Forschungsverbünden und betreute ab 2007 Projekte der Presse- und Öffentlichkeitsarbeit an  Hochschulen, von 2010 bis 2015 als Redakteurin in der Stabsstelle Presse und Kommunikation der Freien Universität Berlin. Als freie Mitarbeiterin war Nicole Körkel für verschiedene Museen tätig. Am Rautenstrauch-Joest-Museum – Kulturen der Welt Köln leitete sie von 2015 bis 2017 das Veranstaltungsmanagement und die damit verbundene PR. Aktuell ist Nicole Körkel freiberuflich als Trainerin, Beraterin und Texterin für Wissenschaftskommunikation und Interkulturelle Themen bundesweit tätig.